1岁前的婴幼儿，主要表现在生理需要是否得到满足上。当其生理需求得到满足时，就会产生信赖感；相反，如果其生理需求未得到满足，就会产生对人和世界的不信任和不安感。

1~3岁的幼儿，开始有了一定的自理能力。当其自主能力得到满足和鼓励时，自主性就会得以发展；而当其自主能力受到限制时，就会产生困惑。

3~6岁的孩子，能够按照要求规范自己的行为。当其主动行为失败后，会产生失望和内疚，这个时期家长的态度对孩子自信心的发展非常重要。

7岁以上的孩子，取得了好成绩，得到了表扬，就会更加努力；如果学习不好，家长还过度批评，则会使其产生自卑感。

进入青春期的青少年，体格发育的变化、认知的发展及社会对他们的要求改变，均可能导致身份紊乱。

孩子性格的形成受外界环境影响较大，特别是家长的教育方法和态度至关重要。家长的态度与孩子性格形成的关系见下表。

因此，家长是孩子的第一任老师，家长的教育态度直接决定了孩子一生的性格。

孩子在每个年龄段都有自己的发展规律，根据每个孩子各自的水平进行教育和训练是成功的关键，不能想着“拔苗助长”。如果强行施加压力给孩子，会适得其反，早期的教育和训练也会因此而失败。

家长可以利用很多科学理论对孩子进行训练。比如，家长可以通过条件反射训练孩子好的睡眠、如厕、进食习惯；采用一些方法有目的地引导孩子行为的发展，像奖赏、取消惩罚等正性强化法或惩罚、取消奖励等消极法。